I VESCOVI DEL SUD AFRICA SCRIVONO AL CLERO LOCALE: «NON SIETE SCIAMANI:
VIETATI MAGIE E INCANTESIMI»
«Mai più preti-stregoni alla Milingo»
30/8/2006
di Marco Tosatti

CITTÀ DEL VATICANO. Emmanuel Milingo si infuriava, quando sui giornali lo
chiamavano «il vescovo stregone», perché nelle sue liturgie di «liberazione»
pronunciava parole nella sua lingua nativa, e che nessuno dei presenti
capiva. Ma il sospetto che in Africa talvolta i sacerdoti vestano i panni
dell'uomo-medicina tribale non è più un sospetto, è una certezza: tanto che
la Conferenza episcopale del Sud Africa (che comprende Sud Africa, Swaziland
e Botswana) ha diffuso una Lettera pastorale per intimare ai sacerdoti di
smetterla di comportarsi come «Sangoma»; che in lingua zulu significa,
sostanzialmente, sciamano. «Sacerdoti e religiosi devono desistere dalla
pratica delle pratiche "ubungoma" che coinvolgono spiriti, e limitarsi nel
loro ministero di guarigione ai sacramenti della Chiesa», scrivono i presuli
dell'Africa australe.

«Osserviamo con una certa preoccupazione che molti cristiani africani, nei
momenti difficili della loro vita - si legge nel documento - fanno ricorso
alle pratiche della religione tradizionale». E cioè: l'intervento degli
spiriti degli antenati, l'uso di spiriti-medium, la possessione tramite gli
spiriti, la consultazione di veggenti per ritrovare oggetti perduti, o per
conoscere il futuro, e pratiche magiche per identificare («scovare a fiuto»)
i nemici nascosti. «La paura del mondo degli spiriti è cresciuta, invece
dell'amore del Dio di misericordia infinita rivelato da Gesù Cristo tramite
la sua morte e resurrezione». Un panorama inquietante; ma non è finita lì.
«Quello che è ancora più sconvolgente è il fatto che alcuni sacerdoti e
religiosi (e laici come insegnanti, dottori, infermiere...) si sono ridotti
a diventare indovini e guaritori».

La situazione è giunta a un punto tale che, dicono i vescovi, «abbiamo
deciso di pubblicare questa dichiarazione pastorale» per ripresentare di
nuovo l'insegnamento della Chiesa, e combattere «quegli aspetti della
cultura che contraddicono il messaggio del Vangelo e perpetuano la paura nei
cuori umani. Il problema è che, a fianco delle religioni "importate", in
Africa convivono elementi antichissimi. La fede religiosa indigena
attribuisce il potere di curare agli spiriti degli antenati - spiega il
documento -, ma credere che gli antenati siano dotati di poteri
soprannaturali confina con l'idolatria». E se è abbastanza preoccupante che
siano i fedeli comuni, a crederlo, che dire dei ministri ordinati? «I
sacerdoti agiscono in nome di Cristo, e non in nome degli spiriti degli
antenati - scrivono i presuli -. Ricevono autorità e potere dalla Chiesa, e
non sottoponendosi a un rituale per diventare indovini e guaritori. Fare
appello a una doppia fonte di potere e autorità confonde i cristiani e mina
l'immagine del prete». Quello che è inaccettabile è l'uso di «magie,
incantesimi e il ricorso agli spiriti nei riti di guarigione».

Diventare un «sangoma» richiede studio e apprendistato, chiamato «Thwasa»,
in cui il novizio impara a essere umile verso gli antenati, si purifica con
il vapore, si lava nel sangue degli animali sacrificati e apprende l'uso del
«Muti», le erbe dal significato spirituale. Alla fine della «Thwasa» il
sacrificio di una capra conclude la preparazione, che appare difficilmente
conciliabile con un tradizionale seminario cattolico. Eppure, secondo una
ricerca, l'84% dei sudafricani consultano un «sangoma» più di tre volte
all'anno.