Dal Commento a Giovanni cap.13,10 di S.Agostino (omelia 56)

Il Signore dice: Non ha bisogno che di lavarsi i piedi, perché è del
tutto mondo. Vale a dire: è interamente pulito, eccetto i piedi,
oppure: ha bisogno di lavarsi soltanto i piedi.
4. Ma perché questa frase? che vuol dire? e perché è necessario
ricercarne il significato? E' il Signore che così si esprime, è la
verità che parla: anche chi è pulito ha bisogno di lavarsi i piedi. A
che cosa vi fa pensare, fratelli miei? A che cosa se non a questo,
che l'uomo nel santo battesimo è lavato tutto intero compresi i
piedi, tutto completamente; ma siccome poi deve vivere nella
condizione umana, non può fare a meno di calcare con i piedi la
terra? Gli stessi affetti umani, di cui non si può fare a meno in
questa vita mortale, sono come i piedi con cui ci mescoliamo alle
cose terrene; talmente che, se ci dicessimo immuni dal peccato,
inganneremmo noi stessi e la verità non sarebbe in noi (cf. 1 Io 1,
8). Ogni giorno ci lava i piedi colui che intercede per noi (cf. Rm
8, 34); e ogni giorno noi abbiamo bisogno di lavarci i piedi, cioè di
raddrizzare i nostri passi sulla via dello spirito, come confessiamo
quando nell'orazione del Signore diciamo: Rimetti a noi i nostri
debiti, come noi li rimettiamo ai nostri debitori (Mt 6, 12). Se
infatti - come sta scritto - confessiamo i nostri peccati, colui che
lavò i piedi ai suoi discepoli senza dubbio è fedele e giusto da
rimetterceli e purificarci da ogni iniquità (1 Io 1, 9), cioè da
purificarci anche i piedi con cui camminiamo sulla terra.
5. La Chiesa dunque, che Cristo purifica con il lavacro dell'acqua
mediante la parola, è senza macchia e senza rughe (cf. Ef 5, 26-27)
in coloro che subito dopo il lavacro di rigenerazione vengono
sottratti al contagio di questa vita, cosicché, non calpestando la
terra, non hanno bisogno di lavarsi i piedi; non solo: lo è pure in
coloro ai quali la misericordia del Signore ha concesso di emigrare
da questo mondo anche con i piedi lavati. Ma anche ammesso che la
Chiesa sia pura in coloro che dimorando in terra vivono degnamente,
questi tuttavia hanno bisogno di lavarsi i piedi, non essendo del
tutto senza peccato. Perciò il Cantico dei Cantici dice: Mi son
lavati i piedi; dovrò ancora sporcarmeli? (Ct 5, 3). La Sposa dice
così in quanto, per raggiungere Cristo, deve camminare sulla terra.