Santi Primi Martiri della Chiesa di Roma
(Dalla "Lettera ai Corinzi" di san Clemente I, papa)
AVENDO SOFFERTO A CAUSA DELA GELOSIA FURONO DI ESEMPIO PER TUTTI



Lasciando da parte gli esempi dei tempi antichi, veniamo agli atleti
che sono stati più vicini a noi. Mettiamoci davanti agli occhi gli
esempi eroici della nostra generazione. Coloro che erano le colonne
più alte e più sante soffriranno la persecuzione e combatteranno fino
alla morte. E questo a causa della persecuzione, suscitata dall'odio
e dalla cattiveria. Poniamo davanti ai nostri occhi i valorosi
apostoli: Pietro, che per malvagia intolleranza ebbe a sopportare
non uno o due, ma molti dolori e così, avendo data la testimonianza
del martirio, se ne andò al luogo di gloria che gli spettava. In
seguito conseguì il premio delle sue sofferenze Paolo, vittima
dell'accanito fanatismo dei suoi nemici. Messo sette volte in
catene, esiliato, lapidato, fattosi araldo della parola in oriente e
in occidente, si rese glorioso per la sua fede.. Dopo di aver
insegnato la giustizia a tutto il mondo e aver toccato i confini
dell'occidente, rese la sua testimonianza davanti ai governanti. Così
passò da questo mondo e se ne andò nel luogo dei santi, modello
altissimo di fortezza nella prova. A questi uomini che sono vissuti
nella santità, venne ad aggiungersi una grande moltitudine di eletti
i quali, avendo sofferto ancora a causa dell'altrui odio molti
oltraggi e tormenti, offrirono a noi un magnifico esempio. A motivo
dell'odio, parecchie donne soffrirono persecuzioni come Danàidi e
Dirci. Sostennero oltraggi terribili ed empi e così giunsero alla
meta della fede. Quantunque deboli di corpo ricevettero un nobile
premio. La gelosia alienò gli animi delle donne dai mariti e alterò
il detto del nostro padre Adamo: Questo è osso delle mie ossa e carne
della mia carne (Cfr Gn 2,23) Gelosia e discordia rovinarono grandi
città e sconvolsero dalle radici popoli numerosi.Vi scriviamo queste
cose, carissimi, non soltanto per richiamarvi al vostro dovere, ma
anche per ricordarlo a noi stessi. Infatti ci ritroviamo nella
medesima arena e ci attende il medesimo combattimento. Lasciamo da
parte perciò le vane inutili preoccupazioni e ritorniamo alla
gloriosa e venerabile norma della nostra tradizione, e cerchiamo di
vedere cosa è bello, piacevole gradito agli occhi del nostro
Creatore. Teniamo gli occhi fissi sul sangue di Cristo e comprendiamo
quanto è prezioso per Dio, suo Padre, il sangue di lui che, sparso
per la nostra salvezza, arrecò al mondo intero la grazia della
conversione.