La tua foggia esteriore, il tuo abito, il tuo stesso atteggiamento e
la casa dove abiti, la tua sedia, il tenore del tuo vitto e l`aspetto
del tuo letto: ogni oggetto domestico, insomma, sia improntato alla
modestia. Quando discorri ovvero canti in compagnia del prossimo,
anche questi atti dovranno apparire come governati dall`umiltà
piuttosto che da una pretesa d`ostentazione. Mentre parli, poi, non
far mostra di sofistica iattanza sentenziando con superbia e gravità
né, cantando, dovrai porre soverchia dolcezza nella tua voce.
In ogni cosa, invece, abbandonerai ostentazione e
megalomania, mostrandoti premuroso verso l`amico, mite nei confronti
del servo, paziente con gli importuni, generoso con gli umili;
consolerai gli afflitti, ti recherai a far visita agli ammalati,
senza mai nutrir disprezzo per nessuno, dolce nel rivolgerti agli
altri, ilare e gioviale nel rispondere; ti dimostrerai facilmente
disponibile verso chiunque, senza mai celebrare Le tue proprie lodi
né costringendo altri a farlo, giammai indulgendo a una conversazione
meno che onesta e nascondendo, d`altronde, per quanto ti sarà
possibile, le tue straordinarie qualità. Al contrario, accusa te
stesso di peccato e non attendere il rimprovero da parte degli altri,
ma sii tu, com`è giusto, il primo accusatore di te stesso, come
Giobbe (cf. Gb 31,33-34), che non ebbe vergogna della folla cittadina
e gridò dinanzi a tutti i suoi peccati.
Allorché impartisci un rimprovero, non essere intollerante né
impulsivo e non biasimare animosamente (ciò che, infatti, ha in sé
una certa superbia); non sdegnarti, poi, per cose di poco conto, come
se tu stesso fossi assolutamente perfetto. Sforzati di comprendere
coloro che cadono nel peccato e adoperati a contribuire al loro
rinnovamento spirituale, conformemente a quanto viene ammonito
dall`Apostolo: Bada bene a te stesso, perché anche tu non venga
tentato (Gal 6,1).
Nel mantenerti lontano dalla gloria umana, poni la medesima
cura che gli altri pongono nel procurarsela, se vorrai davvero serbar
memoria di Cristo allorché avverte che la ricompensa presso Dio è
perduta da parte di colui che riscuote fama e onore al cospetto degli
uomini, compiendo così il bene per esser da questi ammirato. Costoro,
dice infatti il Signore, hanno già ricevuto la loro ricompensa (Mt
6,2). Non nuocerti, dunque, da te stesso, aspirando a ottenere gloria
presso gli uomini. Cerca, invece, di riscuotere successo dinanzi a
quell`illustre spettatore che è Dio: egli ti ricompenserà
generosamente. Hai conseguito un`alta carica e gli uomini ti onorano
e ti rispettano? Comportati, tuttavia, umilmente, non come colui che
eserciti il potere supremo (1Pt 5,3), e non agire alla maniera dei
prìncipi di questo mondo. Chi pretende di essere il primo, infatti,
il Signore ha ordinato che costui sia il servo di tutti (cf. Mc
10,44). Per dirla in una parola, va` in cerca dell`umiltà come se
fossi il suo amante: amala, e la gloria ti arriderà. Solo così,
infatti, percorrerai il retto cammino verso la gloria autentica, che
risiede fra gli angeli e al cospetto di Dio. Cristo, allora, ti
riconoscerà come suo discepolo dinanzi agli angeli (cf. Lc 12,8) e ti
glorificherà, se avrai imitato l`umiltà di lui, che disse: Imparate
da me, che sono mite e umile di cuore, e troverete riposo per le
anime vostre (Mt 11,29).

Basilio il Grande, Omelia sull`umiltà, 7