Il Culto e la Festa della Divina Misericordia

La sera del 22 febbraio del 1931 il Signore volle fare un grande regalo all’umanità.
Apparve infatti a Santa Maria Faustina Kowalska, come lei stessa scrisse nel suo Diario: “La sera stando nella mia cella, vidi il Signore vestito di una veste bianca.
Dopo un’istante Gesù mi disse:
“Dipingi un’immagine secondo il modello che vedi, con sotto scritto: Gesù confido in Te! Desidero che questa immagine venga venerata prima nella vostra cappella, e poi nel mondo intero.
Prometto che l’anima, che venererà questa immagine, non perirà. Prometto pure già su questa terra, ma in particolare nell’ora della morte, la vittoria sui nemici. Io stesso la difenderò come mia propria gloria.”

Gesù definisce questa immagine come “L’ultima tavola di salvezza per i peccatori.” Teniamo quindi conto di queste parole!

In seguito Santa Faustina raccontò in confessione questa straordinaria esperienza; uscita dal confessionale Gesù le parlò nuovamente, dicendole: “La mia immagine c’è già nella tua anima. Voglio che l’immagine che dipingerai col pennello, venga solennemente benedetta nella prima domenica dopo Pasqua; questa domenica deve essere la Festa della Misericordia. Desidero che i sacerdoti annuncino la mia grande Misericordia. Le fiamme della Misericordia mi divorano; voglio versarle sulle anime degli uomini.”
L’immagine venne solennemente esposta, per la prima volta, il 28 aprile del 1935, la prima domenica dopo la Santa Pasqua, la Domenica in Albis, secondo il volere di nostro Signore Gesù Cristo. Quel giorno Gesù disse a Santa Faustina: “Questa festa è uscita dalle viscere della mia misericordia ed è confermata nell’abisso delle mie grazie. Ogni anima che crede e ha fiducia nella mia misericordia la otterrà.”
Quel giorno, quando la funzione stava per finire, il sacerdote prese il Santissimo Sacramento per impartire la benedizione; ad un tratto Santa Faustina vide il Signore Gesù nel medesimo aspetto che ha nell’immagine.

Il Signore diede la benedizione ed i raggi si diffusero su tutto il mondo. Parole di Gesù: “Il raggio bianco simboleggia l’acqua del mio costato, che purifica l’anima, il raggio rosso il mio sangue, che dà la vita alle anime. Questi due raggi scaturirono dal profondo della mia misericordia, quando il mio cuore fu trafitto dalla lancia. Essi formano un manto protettivo per le anime che il mio Padre adirato vorrebbe punire. Beate le anime che vivono all’ombra di questi raggi; la mano della giustizia divina le risparmierà. Le case e persino le città in cui sarà venerata questa immagine saranno risparmiate e protette. L’umanità non troverà né quiete né pace finchè non si rivolgerà fiduciosa alla Divina Misericordia.

La Domenica della Misericordia

Parole di Gesù: “Desidero che la Mia Misericordia sia solennemente festeggiata la prima domenica dopo Pasqua. Coloro che in quel giorno si saranno confessati ed avranno ricevuto la Santa Comunione, otterranno non solo il perdono dei loro peccati, ma anche la remissione delle pene meritate peccando. Questa festa sarà una consolazione per tutto il mondo!”

Il cuore del Culto della Divina Misericordia ha due aspetti:
FIDUCIA e MISERICORDIA.
Il Signore Gesù disse a Santa Faustina:
“Le grazie della mia misericordia si attingono con un solo recipiente e questo è la fiducia. Più un’anima ha fiducia, più ottiene.” “Un’anima che confida nella mia misericordia è la più felice, poiché Io stesso ho cura di lei.”
Gesù disse anche, a proposito dell’anima fiduciosa: “Le ricambio la mia fiducia e le do tutto quello che chiede.” “Perchè Io possa agire in un’anima, l’anima deve avere fede.”

Occorre anche avere un sincero pentimento dei propri peccati. Gesù disse: “Per un’anima pentita sono la misericordia stessa.”

Bisogna avere la fiducia come quella di un bambino. A nostra volta dobbiamo essere misericordiosi verso il prossimo. L’evangelista Matteo riporta queste parole del “discorso delle beatitudini o della montagna”:
“Beati i misericordiosi, perchè troveranno misericordia.” Mt 5,7
L’amore e la misericordia verso il prossimo sono quindi fondamentali.
“Date e vi sarà dato; una buona misura, scossa, pigiata e traboccante vi sarà versata nel grembo, perchè con la misura con cui misurate, sarà misurato a voi in cambio.”
Lc 6,38

Il 17 febbraio del 1937 Gesù disse parole severe a Santa Faustina, di cui noi tutti dobbiamo fare tesoro: “Le anime periscono, nonostante la mia dolorosa passione. Concedo loro l’ultima tavola di salvezza, cioè la Festa della Divina Misericordia. Se non adoreranno la mia Misericordia periranno per sempre.”
Il 28 febbraio ancora un urgente appello: “Fa’ tutto ciò che è in tuo potere nell’opera della mia Misericordia. Desidero che alla mia Misericordia venga reso culto; do all’umanità l’ultima tavola della salvezza, cioè il rifugio nella mia Misericordia. Il mio cuore gioisce per questa festa.”

Le forme del Culto della Divina Misericordia sono: l’adorazione della Divina Misericordia, che copre ogni bassezza umana, la venerazione dell’Immagine di “Gesù Misericordioso”, la Festa della Divina Misericordia, la Coroncina della Divina Misericordia, l’Ora della Misericordia, la diffusione del Culto della Divina Misericordia, la Novena alla Divina Misericordia.

La Coroncina della Divina Misericordia si recita in questo modo:

Nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo. Amen.

Padre Nostro
Ave Maria
Credo

Credo: “Io credo in Dio, Padre onnipotente, creatore del cielo e della terra. E in Gesù Cristo, suo unico Figlio, nostro Signore, il quale fu concepito di Spirito Santo, nacque da Maria Vergine, patì sotto Ponzio Pilato, fu crocifisso, morì e fu sepolto; discese agli inferi; il terzo giorno risuscitò da morte; salì al Cielo, siede alla destra di Dio Padre onnipotente: di là verrà a giudicare i vivi e i morti.
Credo nello Spirito Santo, la Santa Chiesa cattolica, la comunione dei Santi, la remissione dei peccati, la risurrezione della carne, la vita eterna. Amen.”

Si usa poi una normale Coroncina del Santo Rosario.

Sui grani del Padre Nostro si recita la preghiera:
“Eterno Padre, Ti offro il Corpo e il Sangue, l’Anima e la Divinità del Tuo dilettissimo Figlio e Signore nostro Gesù Cristo. In espiazione dei nostri peccati e di quelli del mondo intero.”

Sui grani dell’Ave Maria si recita la preghiera:
“Per la Sua dolorosa passione.
Abbi misericordia di noi e del mondo intero.”

Alla fine si ripete tre volte l’invocazione:
“Santo Dio, Santo Forte, Santo Immortale.

Abbi pietà di noi e del mondo intero.”

Gesù ha promesso di concedere, a chi recita questa Coroncina, queste tre grandi grazie:

1) Chiunque reciterà questa coroncina otterrà tanta misericordia nell’ora della morte, cioè la grazia della conversione e la morte in stato di grazia, anche se si trattasse del peccatore più incallito.

2) Gli agonizzanti riceveranno la grazia della conversione e della remissione dei peccati sia se saranno loro stessi a recitarla, sia se qualcun’altro la reciterà vicino a loro.

3) Tutte le anime che adoreranno la Divina Misericordia e reciteranno la Coroncina nell’ora della morte non avranno paura, poiché la Divina Misericordia le proteggerà in quell’ultima lotta.

Gesù Cristo ha raccomandato ai peccatori la recita di questa Coroncina come “ultima tavola di salvezza”.

Ha promesso che “anche se si trattasse del peccatore più incallito, se recita questa Coroncina una volta sola, otterrà la grazia della Mia Infinita Misericordia.”

L’Ora della Misericordia: le tre del pomeriggio.

Nell’ottobre del 1937 Gesù raccomandò a Santa Faustina di venerare in modo particolare l’Ora della Sua morte, che Egli stesso ha chiamato “l’Ora della grande Misericordia per il mondo”.
Nel febbraio del 1938 Gesù disse a Santa Faustina: “Ogni volta che senti l’orologio battere le tre, ricordati di immergerti tutta nella mia misericordia, adorandola ed esaltandola; invoca la sua onnipotenza per il mondo intero e specialmente per i poveri peccatori, poiché fu in quell’ora che venne spalancata per ogni anima (...). In quell’ora fu fatta grazia al mondo intero, la Misericordia vinse la Giustizia.”
Gesù ha posto tre condizioni affinchè le preghiere innalzate nell’Ora della Misericordia siano ascoltate: devono essere rivolte a Gesù, devono aver luogo alle tre del pomeriggio, devono richiamarsi ai valori ed ai meriti della Passione del Signore. L’oggetto della preghiera deve essere in accordo con la volontà di Dio, e lo spirito della preghiera cristiana esige che sia: fiduciosa, perseverante e legata alla pratica della carità attiva verso il prossimo.

Gesù disse a Santa Faustina: “In quell’ora otterrai tutto per te stessa e per gli altri.”
“In quell’ora non rifiuterò nulla all’anima che mi prega per la mia Passione.”

Gesù, a chi diffonde il Culto della Divina Misericordia, fa tre Promesse:

1) Protezione materna: “Le anime che diffondono il Culto della Mia Misericordia, le proteggo per tutta la vita, come una tenera madre protegge il suo bimbo ancora lattante, e nell’ora della morte non sarò per loro Giudice, ma Salvatore Misericordioso.

2) La seconda Promessa riguarda l’ora della morte: “Verso quelle anime, che esalteranno e faranno conoscere ad altri la Mia Misericordia, nell’ora della morte Mi comporterò secondo la Mia Misericordia infinita.

3) Ai sacerdoti che parleranno della Misericordia di Dio, Gesù ha promesso che i peccatori induriti si inteneriranno alle loro parole: “I peccatori induriti si inteneriranno alle loro parole, quando essi parleranno della Mia sconfinata Misericordia e della Compassione che ho per loro nel Cuore. Ai sacerdoti, che proclameranno ed esalteranno la Mia Misericordia e ne diffonderanno il Culto, esortando altre anime alla fiducia nella Mia Misericordia, queste anime nell’ora della morte non avranno paura. La Mia Misericordia le proteggerà in quell’ultima lotta.”

La vita di Santa Faustina Kowalska

Santa Faustina Kowalska nacque nel 1905 a Glogowiec, presso Lódz, nella Polonia centrale, come terzogenita in una povera famiglia contadina di dieci figli. Scrive Santa Faustina nel Diario: “Fin dall’età di sette anni avvertii la suprema chiamata a Dio, la grazia della vocazione alla vita religiosa. A sette anni intesi per la prima volta la voce di Dio nella mia anima, cioè la chiamata ad una vita più perfetta, ma non sempre ubbidii alla voce della grazia. Non incontrai nessuno che mi chiarisse queste cose.”

A diciotto anni i genitori di Santa Faustina le negarono il permesso di entrare in convento.

“Dopo tale rifiuto mi diedi alle vanità della vita.”

“Evitavo d’incontrarmi con Dio intimamente.”

“Ma fu la grazia di Dio ad avere il sopravvento nella mia anima. Una volta ero andata ad un ballo con una delle mie sorelle. Quando tutti si divertivano moltissimo, l’anima mia cominciò a provare intimi tormenti. Al momento in cui incominciai a ballare, scorsi improvvisamente Gesù accanto a me, Gesù flagellato, spogliato delle vesti, tutto coperto di ferite, che mi disse queste parole: ‘Quanto tempo ancora ti dovrò sopportare? Fino a quando mi ingannerai?´.

All’istante si spense l’allegro suono della musica; scomparve alla mia vista la compagnia in cui mi trovavo. Rimanemmo soli Gesù e io.”

“Poco dopo abbandonai la compagnia e la sorella senza farmi scorgere e andai nella cattedrale di San Stanislao Kostka. Era quasi buio. Nella cattedrale c’erano poche persone. Senza badare affatto a quanto accadeva intorno, mi prostrai, le braccia stese, davanti al Santissimo Sacramento e chiesi al Signore che si degnasse di farmi conoscere ciò che dovevo fare. Udii allora queste parole: ‘Parti immediatamente per Varsavia; là entrerai in convento´. Mi alzai dalla preghiera, andai a casa e sbrigai le cose indispensabili.”

Sin dalla più tenera età Santa Faustina si distinse per la predilezione verso la preghiera, per la laboriosità, per l’obbedienza e per una grande sensibilità alla povertà umana. Frequentò la scuola solamente per tre anni. A vent’anni entrò nella Congregazione delle Suore della Beata Vergine Maria della Misericordia, dove visse gli ultimi tredici anni della sua vita terrena.

Soggiornò in diverse case, soprattutto a Cracovia, Plock e Vilnius, svolgendo mansioni di cuoca, giardiniera e portinaia.

Esteriormente la vita di Santa Faustina fu normale, ma in realtà fu straordinariamente ricca, grazie ad un’intensa vita interiore, piena di esperienze mistiche.

Santa Faustina era sempre pronta a collaborare con Gesù Cristo per la salvezza delle anime, fino al punto di offrire la propria vita per i peccatori. Gli anni della sua vita religiosa furono segnati dalla sofferenza e nello stesso tempo da grazie mistiche. Il Signore le concesse doni straordinari: visioni, apparizioni, stimmate nascoste, partecipazione alla Passione di Cristo, unione mistica, bilocazione.

Una delle grazie più importanti fu quella di farle conoscere il mistero della Sua Misericordia.

Santa Faustina è un esempio d’illimitata fiducia in Dio e modello perfetto della pratica della legge evangelica di carità verso il prossimo. Santa Faustina, consumata dalla tubercolosi e da numerose sofferenze, accettate come volontario sacrificio per i peccatori, morì in concetto di santità a Cracovia, il 5 ottobre del 1938, all’età di soli trentatrè anni. Fu beatificata da Giovanni Paolo II il 18 aprile del 1993, prima domenica dopo Pasqua. Nel 2000 fu proclamata Santa, il 30 aprile, sempre la prima domenica dopo Pasqua.

Preghiera di Santa Faustina a Maria Vergine Santissima. Santa Faustina raccomandava di recitare la seguente preghiera in ogni necessità:

O Madre del Perpetuo Soccorso, vengo a te come ad una Madre, in ogni mia sofferenza, in ogni necessità della vita. Perciò in qualunque momento, di giorno o di notte, vieni in soccorso della mia impotenza. E quando batterà l’ora della morte, accorri in mio aiuto, tu, che sei madre.

Gloria al Padre e al Figlio, e allo Spirito Santo.
Come era nel principio, e ora e sempre
nei secoli dei secoli.
Amen.

3 Ave Maria

Preghiera di guarigione di Santa Faustina (da recitarsi dopo la Santa Comunione):

Gesù, il Tuo Sangue puro e sano
circoli nel mio organismo malato,
ed il Tuo Corpo puro e sano
trasformi il mio corpo malato
e pulsi in me una vita sana e forte,
se è la Tua Santa Volontà.

Esortazione di Papa Giovanni Paolo II

Carissimi Fratelli e Sorelle,
vi esorto a confidare sempre nell’amore misericordioso di Dio, che si è rivelato a noi in Cristo Gesù, morto e risorto per la nostra salvezza. La personale esperienza di questo amore impegni ciascuno di noi a farsi, a sua volta, testimone di carità operosa verso i Fratelli. Fate vostra la bella giaculatoria di Suor Faustina: “Gesù, confido in Te!”.

Omelia di Papa Giovanni Paolo II, pronunciata il 22 aprile 2001, Domenica della Divina Misericordia, durante la Celebrazione Eucaristica:

“Non temere! Io Sono il Primo e l’Ultimo e il Vivente. Io ero morto, ma ora vivo per sempre” (Ap 1,17-18). Queste consolanti parole ci invitano a volgere lo sguardo verso Cristo, per sperimentarne la rassicurante presenza. A ciascuno, in qualsiasi condizione si trovi, fosse pure la più complessa e drammatica, il Risorto ripete: “Non temere!” Sono morto sulla Croce, ma ora “vivo per sempre”; “Io Sono il Primo e l’Ultimo e il Vivente.”
“Il Primo”, la sorgente, cioè, di ogni essere e la primizia della nuova creazione; “l’Ultimo”, il termine definitivo della storia; “il Vivente”, la fonte inesauribile della Vita che ha sconfitto la morte per sempre. Nel Messia crocifisso e risuscitato riconosciamo i lineamenti dell’Agnello immolato sul Golgota, che implora il perdono per i suoi carnefici e dischiude per i peccatori pentiti le porte del cielo; intravediamo il volto del Re immortale che ha ormai “potere sopra la morte e sopra gli inferi” (Ap 1,18).
“Celebrate il Signore perchè è buono, perchè eterna è la sua misericordia” (Sal 118,1).
Facciamo nostra l’esclamazione del Salmista, che abbiamo cantato nel Salmo responsoriale: eterna è la Misericordia del Signore! Per comprendere sino in fondo la verità di queste parole, lasciamoci condurre dalla liturgia nel cuore dell’evento di salvezza, che unisce la morte e la risurrezione di Cristo alla nostra esistenza e alla storia del mondo. Questo prodigio di Misericordia ha radicalmente mutato le sorti dell’umanità. È un prodigio in cui si dispiega in pienezza l’Amore del Padre che, per la nostra redenzione, non indietreggia neppure davanti al sacrificio del suo Figlio unigenito.
Nel Cristo umiliato e sofferente credenti e non credenti possono ammirare una solidarietà sorprendente, che lo unisce alla nostra umana condizione oltre ogni immaginabile misura.
La Croce, anche dopo la risurrezione del Figlio di Dio, “Parla e non cessa mai di parlare di Dio Padre, che è assolutamente fedele al suo eterno amore verso l’uomo... Credere in tale Amore significa credere nella Misericordia” (Dives in misericordia, 7).
Vogliamo rendere grazie al Signore per il Suo Amore, che è più forte della morte e del peccato. Esso si rivela e si attua come Misericordia nella nostra quotidiana esistenza e sollecita ogni uomo ad avere a sua volta “Misericordia” verso il Crocifisso. Non è forse proprio amare Dio e amare il prossimo e persino i “nemici”, seguendo l’esempio di Gesù, il programma di vita d’ogni battezzato e della Chiesa tutta intera?
Con questi sentimenti, celebriamo la seconda Domenica di Pasqua, che dallo scorso anno, anno del Grande Giubileo, è chiamata anche “Domenica della Divina Misericordia”. Per me è una grande gioia potermi unire a tutti voi, cari pellegrini e devoti venuti da varie nazioni per commemorare, ad un anno di distanza, la canonizzazione di Suor Faustina Kowalska, testimone e messaggera dell’Amore Misericordioso del Signore. L’elevazione agli onori degli altari di questa umile Religiosa, figlia della mia Terra, non rappresenta un dono solo per la Polonia, ma per tutta l’umanità. Il messaggio, infatti, di cui ella è stata portatrice costituisce la risposta adeguata e incisiva che Dio ha voluto offrire alle domande e alle attese degli uomini di questo nostro tempo, segnato da immani tragedie. A Suor Faustina Gersù ebbe a dire un giorno: “L’umanità non troverà pace, finchè non si rivolgerà con fiducia alla Divina Misericordia.” (Diario, p. 132).

La Divina Misericordia! Ecco il dono pasquale che la Chiesa riceve dal Cristo risorto e che offre all’umanità, all’alba del terzo millenio.
Il Vangelo, che poc’anzi è stato proclamato, ci aiuta a cogliere appieno il senso e il valore di questo dono. L’evangelista Giovanni ci fa come condividere l’emozione provata dagli Apostoli nell’incontro con Cristo dopo la Sua Risurrezione. La nostra attenzione si sofferma sul gesto del Maestro, che trasmette ai discepoli timorosi e stupefatti la missione di essere ministri della Divina Misericordia. Egli mostra le mani e il costato con impressi i segni della Passione e comunica loro: “Come il Padre ha mandato Me anch’Io mando voi” (Gv 20,21). Subito dopo “alitò su di loro e disse: a chi rimetterete i peccati saranno rimessi e a chi non li rimetterete, resteranno non rimessi.” (Gv 20,22-23). Gesù affida ad essi il dono di “rimettere i peccati”, dono che scaturisce dalle ferite delle sue mani, dei suoi piedi e soprattutto del suo costato trafitto. Di là un’onda di Misericordia si riversa sull’intera umanità.
Riviviamo questo momento con grande intensità spirituale. Anche a noi quest’oggi il Signore mostra le sue piaghe gloriose e il suo Cuore, fontana inesausta di luce e di verità, di amore e di perdono.
Il Cuore di Cristo! Il suo “Sacro Cuore” agli uomini ha dato tutto: la redenzione, la salvezza, la santificazione. Da questo Cuore sovrabbondante di tenerezza santa Faustina Kowalska vide sprigionarsi due fasci di luce che illuminavano il mondo. “I due raggi, secondo quanto lo stesso Gesù ebbe a confidarle, rappresentano il sangue e l’acqua.” Il sangue richiama il sacrificio del Golgota e il mistero dell’Eucaristia; l’acqua, secondo la ricca simbologia dell’evangelista Giovanni, fa pensare al battesimo e al dono dello Spirito Santo (cfr Gv 3,5; 4,14).
Attraverso il mistero di questo cuore ferito, non cessa di spandersi anche sugli uomini e sulle donne della nostra epoca il flusso ristoratore dell’Amore Misericordioso di Dio. Chi anela alla felicità autentica e duratura, solo qui ne può trovare il segreto.
“Gesù, confido in Te!”. Questa preghiera, cara a tanti devoti, ben esprime l’atteggiamento con cui vogliamo abbandonarci fiduciosi pure noi nelle tue mani, o Signore, nostro unico Salvatore.
Tu bruci dal desiderio di essere amato, e chi si sintonizza con i sentimenti del Tuo Cuore apprende ad essere costruttore della nuova città dell’Amore. Un semplice atto d’abbandono basta ad infrangere le barriere del buio e della tristezza, del dubbio e della disperazione. I raggi della Tua Divina Misericordia ridanno speranza, in modo speciale, a chi si sente schiacciato dal peso del peccato.
Maria, Madre di Misericordia, fa’ che manteniamo sempre viva questa fiducia nel tuo Figlio, nostro Redentore. Aiutaci anche tu, Santa Faustina, che oggi ricordiamo con particolare affetto. Insieme a te vogliamo ripetere, fissando il nostro debole sguardo sul Volto del Divin Salvatore: “Gesù, confido in Te!”. Oggi e sempre. Amen.