Nell’augurarvi un felice 2007, mando a tutti gli iscritti – alle liste umoristiche e non – un unico messaggio.

Riguarda la musica su internet.

Dall’epoca di Vitaminic e Napster qualcosa è cambiato. Crescono le possibilità di: mettere on line i propri brani, trovare sinergie, essere presente, creare musica. Ci sono siti dove si sviluppano in modo vertiginoso sia le quantità dei brani presentati, che le recensioni fatte agli stessi. Il tutto grazie a sistemi informatici complessi ma insieme limpidi, che stimolano la crescita delle produzioni e delle analisi sulla musica contemporanea.

LA MUSICA SU INTERNET

Intervista di Francesco Cascioli a Gilberto Quattrocchio di Colordrum / Ultrajazz

In questa intervista offro informazioni sia agli appassionati della musica, sia a chi è incuriosito dei sistemi informatici che sono attivi su alcuni grandi portali, specie su quelli dedicati a musica e video.

Prima un breve riassunto sui portali musicali del passato, “passato” che è “prossimo” – solo tre anni fa - ma che è “remoto” in quanto l’offerta musicale sul web cambia velocemente.

Fino al 2003 il panorama internazionale offriva solo due grandi portali per la musica indipendente: Vitaminic e mp3. Esistevano poi una miriade di portali nazionali come Mp3.it.

Vitaminic è nato in Italia e si è affermato (tra il1998 e il 2004) in tutto il mondo per la sua capillarità di classifiche per molti generi musicali, specifiche per ogni Paese.

Questo permetteva ai musicisti indipendenti, senza nessuna spesa, di inserire brani a piacimento, di avere una verifica di gradimento, di poter editare i propri CD con etichetta “Vitaminic” ad un prezzo onesto e, vera grande novità, la vendita online dei brani.

Ogni band iscritta al portale musicale, poteva ottenere la propria parte di royalties, una  volta accumulata, in un quadrimestre, la somma di 30 euro. Questo grazie al Vitaminic Club, a cui gli utenti della rete potevano aderire pagando una piccola quota, ma l'iniziativa ha avuto scarso successo. Così molte tessere del Club venivano allegate a diversi prodotti soft e hardware, e questo è stato il vero punto di forza del portale.

Il periodo 2001-2003 è stato per Vitaminic un' escalation progressiva. I musicisti erano incoraggiati a inserire più brani possibile e a spargere la voce.

Sembrava fatta! Si vedeva concretizzata l’idea fantastica di una diffusione della musica con un circuito rivoluzionario, tecnologicamente innovativo, che mandava in pensione il concetto del “discografico padrone della musica”.

Il modello però non sta in piedi, alla direzione commerciale di Vitaminic non tornano i conti. L’iniziativa non da i risultati sperati come flusso di utenti, incassi, spese.

In seguito, con il 2004, nasce "Buongiorno Vitaminic" e cambiano le regole.

Non esiste più la possibilità di mettere on line un intero CD (grossa perdita!). Di gratuito resta l'opzione di poter mettere on line fino 25 brani, senza nessuna royalty. Compare poi l'opzione "Premium", cioè ogni musicista può immettere fino a cento brani pagando una quota annua di 50 euro.

Vitaminic applica una politica commerciale di royalties in continuo calo (si è arrivati a 0,04 euro che andavano all’autore per ogni brano scaricato dagli utenti) e la speranza di raggiungere i 30 euro trimestrali diventa sempre più un’illusione. Per di più i diritti d’autore non si cumulavano. Se in un trimestre raggiungevi 29 euro e il trimestre successivo altri 29, dopo sei mesi non ottenevi neanche un soldo.

Vitaminic, da portale indipendente, si è trasformato in un contenitore per le case discografiche. Attualmente offre ai musicisti indipendenti la possibilità di immettere brani di "volontariato" e blogs. Dal 2003 si vagheggia l'allargamento del sito per ospitare video, ma finora non si vede nessuna novità. I portali Vitaminic in Europa e quelli .com sono scomparsi. Rimane solo Vitaminic.it che non contiene classifiche nè canali di comunicazione con gli altri musicisti. Vitaminic sembra dormire.

Parliamo ora di mp3.com. Era considerato il portale più quotato, per la presenza di band e musicisti, americani e non, ad alto livello. Mp3.com non editava sotto propria etichetta, ma creava contatti con gli editori. Era possibile inserire solo 2 brani gratuitamente. Poter immettere fino a 30 brani, comportava il pagamento di una quota annua di 50 dollari. Questa permetteva un inserimento nelle radio locali e il riconoscimento delle royalties, se il brano risultava iscritto alle due Associazioni Americane della Musica (tipo nostra SIAE). Tutto questo finisce nel 2002.

Napster infatti è appena nato.

mp3.com rimane inattivo per un paio di anni. Oggi ricompare come mp3.com (gestione CNET). E' simile agli altri con spazio gratuito per musica, video, foto, news. Prevede anche il voto dei video e degli mp3 uploadati, ma l'aspetto è meno gradevole nella presentazione. Nel periodo di assenza di mp3.com nascono più portali, a volte dovuti a esponenti dello staff che fondano a loro volta nuovi portali dedicati alla musica. Fra questi il più noto è garageband.com (un nome ripreso da un programma per editare musica sui computer Apple).

Gilberto Quattrocchio è un musicista che – firmando i suoi lavori come COLORDRUM E ULTRAJAZZ - ha seguito tutte queste evoluzioni, ed ora collabora con garageband.com.

“Vengo a conoscenza dei vari eredi di mp3.com” spiega Gilberto, “perchè alcuni di loro mi contattarono per avere l'autorizzazione ad inserire i brani che avevo depositato su mp3.com. Personalmente ho aderito a questi portali musicali:

(I.A.C.)  www.independentartistscompany.com   – www.museek.com   - www.garageband.com  

Ho scelto IAC perchè per primo mi ha offerto la possibilità, pagando 40 $ annui, di creare e di mettere in vendita - con relativa riscossione delle royalties - un CD o MDM. MDM è una specie di disco virtuale. La creazione di questo tipo di disco prevede la possibilità che l'eventuale acquirente possa confezionare la propria compilation con i brani che preferisce, scegliendoli nella rosa dei 30 che ho potuto inserire.

La caratteristica di IAC è data dalla presenza di Radio virtuali. Ogni artista può confezionarne una o più, immettendovi una propria selezione di brani rintracciati fra le migliaia di band internazionali presenti su IAC. Ha una propria classifica divisa per generi musicali e la bellissima proprietà di accogliere nella propria pagina elementi provenienti da altri profili online (per es. nel mio caso i video archiviati su www.myspace.com sono stati importati sia nella pagina IAC che nelle mie radio virtuali).

Parallelamente è stato possibile esportare la playlist delle radio di IAC sulla pagina del mio profilo di myspace.com, con il relativo player rapidissimo di nuova concezione.”

“Questo aspetto è decisamente il modo più moderno ed elastico di concepire la Rete. Invece di Garageband.com cosa c’è da segnalare?”

“Garageband.com mi ha affascinato per la sua caratteristica di essere indipendente, accessibile gratuitamente e capace di contenere più bands nello stesso profilo – o sezione -  "garage".

Su questo portale è possibile sottoporre le proprie composizioni al giudizio degli altri musicisti presenti. Per il servizio viene chiesta la somma di 19,90 $ a brano, oppure la opzione "review" che comporta la compilazione di 30 recensioni di brani in gara nei vari generi musicali.”

“Insomma per poter offrire la tua musica senza dover pagare, ti hanno trasformato in un recensore musicale.”

“E in inglese! Che è una lingua che uso a fatica, però questo ruolo doppio di proponitore della mia musica e insieme di recensore di quella degli altri, affascina.”

“Come funziona il sistema di recensioni di Garage?”

“Ogni 30 recensioni compilate, si ottiene un credito per mettere in gara – cioè offrire in ascolto ad altri recensori -  uno dei propri brani. La valutazione oscilla fra 1 e 5 stelle. Se il brano votato ottiene più di 3,5 stelle, passa automaticamente al round successivo di recensioni. Per chi non supera, il round si chiude e, se vuole una nuova valutazione, deve riconquistare il credito con altre 30 recensioni.”

“Come è articolata la recensione?”

“I brani vengono recensiti a coppia. Sono 18 passaggi. Vediamo se riesco a spiegarli in breve.

1. Si sceglie il genere da recensire (rock - jazz - ambient - pop - etc.)

2. Garage ti invia una pagina con un primo brano di un primo gruppo ed inizia l’esame della musica.

3. Devi ascoltare il brano.

4. Puoi liberamente scrivere (senza essere offensivo) le tue osservazioni sul brano (almeno un po’ di parole, 15 caratteri minimo, per ognuno dei campi/settori in cui è articolato il giudizio)

5. Fra le tue osservazioni devi inserire un cenno alle tre specifiche richieste che, di volta in volta, le band possono chiedere (es.  un giudizio particolare su mood (atmosfera) - melody (melodia) - arrangment (arrangiamento) - voice(voce maschile o femminile) - guitar(chitarra) - drums (batteria) - etc.

6. Devi dare un titolo alla tua recensione

7. Puoi segnalare il brano per premi speciali (es. movie soundtrack, grooviest, best chilli out, elevator, etc) cioè musica da film, il più ritmico, il più fresco, musica per ascensore o sottofondo, etc.

8. Puoi segnalare il brano per premi specifici (es. production, hook, arrangement, originality, male-female voice, etc.) cioè la produzione, quanto il brano cattura, l'arrangiamento, l'originalità, le voci maschile e femminile.

9. Puoi indicare a quale sotto-genere appartiene il brano.

10. Puoi segnalare a quali musicisti famosi ti fa pensare.

11. Devi compilare una sezione confidenziale con il punteggio finale della tua valutazione.

12. I brani vengono recensiti a coppia. Il lavoro di recensione va poi esplicato sul secondo brano di un secondo autore. Dopo l'ascolto del secondo brano devi decidere quale dei due che ti son stati inviati è stato eseguito meglio.

13. Puoi conoscere chi è l'autore e il nome del brano appena recensito solo dopo aver inviato la tua valutazione completa.

14. Tutte le recensioni vengono valutate dall'autore del brano recensito

In questo caso il punteggio varia da 1 a 3. (Se qualche recensione è particolarmente utile o originale, l'autore può inserirla nella sua pagina relativa al brano).

15. Ci sono poi i “recensori dei recensori”. Tutte le recensioni vengono valutate anche da altre band in gara che, per poter sbloccare la  recensione al proprio brano, devono valutare almeno un'altra recensione fatta ad un altro brano (a sorpresa e di qualsiasi genere), dopo averlo ascoltato a loro volta. Il punteggio è da 1 a 5.

16. Benchè alcuni dei recensori non abbiano una band o brani musicali, tutte le recensioni sono firmate e visibili a chiunque, e molto spesso sono state stilate da altri musicisti…”

“…aspetta che questo è troppo bello! Calandolo per metafora nella scuola italiana, è come se a te recensito arrivasse – insieme al tuo tema corretto e col voto del professore – anche i temi che ha fatto il professore, per vedere se effettivamente è bravo e in grado di valutare un prodotto…
Insomma ogni recensione è “firmata” sia dall’email del valutatore, che dall’indirizzo internet con i brani del professore.”

“Più o meno, e questo mi impone una grossa attenzione, mentre recensisco un brano. Lo ascolto più volte, e peso bene i termini che sto per usare…

Gli ultimi due passaggi sono:

17. Controllare se i “recensori dei recensori” hanno valutato positivamente le tue recensioni. Esiste una pagina dove puoi vedere quale voto hanno avuto le tue recensioni (solo il voto complessivo e non le singole valutazioni) e quante di esse sono state scelte dagli autori per la prima pagina del loro spazio musicale.

18.L'opzione "Karma-Recensione" ti permette di ricevere più di una recensione alla volta, di accedere ai premi giornalieri e al track della settimana, che riempie la pagina del  brano specifico di premi e recensioni. “Karma” è un propulsore in più per mettersi in competizione e scalare la classifica.”

“Una Hit parade su Internet!”

“Questo aspetto - unico di garageband.com - è molto interessante perchè permette uno scambio tra musicisti. Inoltre affrontare l’impegno di una recensione coscienziosa e imparziale, ti aiuta a sviluppare una maggiore consapevolezza critica nei confronti della tua musica, e permette di scoprire le nuove tendenze. Inoltre puoi avere un contatto diretto con le altre band.

Io, per esempio, ho avuto uno scambio di corrispondenza via email con un bravissimo chitarrista di New York. Ad ottobre è venuto a Roma, mi ha telefonato ed abbiamo passato un piacevole pomeriggio parlando di futuri sviluppi di scambi musicali in rete. Ho anche contatti con un ottimo musicista di genere ambient che ho recensito e che ho, in seguito, scoperto essere italiano. Siamo pochi italiani presenti su garage. E' simpaticamente assurdo che ci si incontri in lingua inglese.”

“Finalmente uno spazio dove creatori e appassionati di musica possono entrare in contatto.”

“Questo è veramente nuovo, interessante e fecondo. L'autore di un brano da te recensito può scriverti e ringraziarti, o contestare le tue osservazioni, invitarti a visitare il suo sito personale, per visionare altro materiale. Questo permette che i musicisti possano creare un interscambio, in una sorta di band virtuale limitata solo dalla bravura e dalla capacità di miscelare stili e generi.”

“Il quadro che presenti, profuma di futuro. Musica, spartiti, tracce e giudizi volano su e giù per il web. Ogni computer è idealmente collegato ad altri. Si può scrivere un brano a più mani, con un bassista irlandese, una voce australiana, e una batteria svizzera. Ognuno manda la sua traccia, qualcuno mixa e offre agli altri un brano su più piste, dove ognuno può proporre un suo mix, alla ricerca del migliore…”

“Il giudizio di altri compositori, il consiglio che ti possono dare, è notevolmente prezioso. Non ha motivi reconditi, se non la passione per la buona musica, e viene da esperti, gente che si è già cimentata con un faticoso - ma necessario - lavoro di edizione dei propri brani.”

“Solo chi ha già corretto – magari istintivamente – se stesso, è in grado di aiutare gli altri…”

“Ti racconto una curiosità. Nel recensire un ottimo sassofonista che mi era piaciuto molto, avevo scritto che il brano era sfumato troppo presto, tipo promo. Lui mi ha risposto, ha apprezzato il consiglio, e mi ha “regalato” un’informazione preziosa, nel classico sistema del passa-parola. Mi ha invitato a visitare la sua pagina su myspace.com, un sito che fino a quel momento non conoscevo.

Così ho finalmente incontrato il portale interattivo che attendevo dal 2002. Myspace.com  permette infatti l’inserimento di Video in un portale Musicale, combinazione adatta a me che realizzo sia musica che video.”

“Come funziona Myspace.com ?”

“È un portale che, in modo assolutamente gratuito, ti offre di mettere la musica (fino a 4 brani), la tua biografia, le foto (fino a 16), slideshow, le tue preferenze di libri o film, gli amici (se uno dei tuoi amici è in linea si accende una segnalazione), ma soprattutto i video, con una ottima qualità di riproduzione e una immediata visione con doppio click. Se hai optato per la visibilità dei tuoi video, ogni visitatore potrà esprimere un punteggio da 1 a 5 ed eventualmente inviarti commenti o messaggi.

Myspace è un interessante portale aperto a tutti, non solo ai musicisti e offre una pagina altamente personalizzabile. Per questo aspetto è sicuramente il più attraente e coinvolgente.

Puoi interagire liberamente con altri siti per la soluzione grafica del tuo profilo, con IAC dal quale puoi aggiungere una delle tue playlists in un player pronto per l'uso...”

“In pratica crei una radio virtuale che accompagna la navigazione del tuo sito, con brani che risiedono su altri portali.

Da che portale musicale consigli di iniziare?”

“Non posso dire che ci sia un sito che spicchi di più, ma la novità che sta emergendo è l'interazione tra loro. Al momento i più interattivi sono Myspace e IAC. Garageband e Vitaminic non hanno ancora sviluppato la mentalità dello scambio. Poter inserire il codice html è la vera novità che sicuramente avrà maggiore sviluppo. Recentemente il panorama dei portali per video e musica si arricchisce ogni giorno di nuovi. Ti faccio l'esempio di due nuovi portali: www.revver.com: completamente dedicato ai video liberamente scaricabili e www.tagworld.com: ben realizzato, personalizzabile, modello myspace senza limiti di numeri di brani musicali (4 su myspace.com) ”

“E in Italia? Niente di interessante?”

“In Italia c’è un’isola nel web: Mp3.it  provider napoletano che, nato nel 2002 in versione upload gratuita, è rimasto costante nel tempo e fedele al suo stile. Oggi è esattamente come era all'inizio, con un suo fascino retrò.

Offre la possibilità di inserire gratuitamente brani musicali, foto, messaggi e links. Lo sviluppo della sezione video, per la quale avevo fatto richiesta fin dal 2003, non ha avuto seguito, così come per Vitaminic. Questa poca reattività alle esigenze degli artisti del web ha lasciato grande spazio alla disinvolta linea dinamica di myspace e youtube: due spazi gratuiti che puntano sul numero e non sulla qualità dei contenuti, catturando milioni di persone desiderose di esposizione. Un vero labirinto per la ricerca di un buon video. E ogni giorno ne nascono di nuovi.

C'è un nuovo concorrente europeo: www.dailymotion.com . Portale francese destinato a raccogliere "frammenti di vita". Di moderna concezione, contempla l'interazione con altri siti o blog.”

“Comunque un panorama interessante, quantomeno per chi mastica un minimo d’inglese. Sei in grado di offrire una traccia per anticipare quale sarà il domani della musica?”

“Il futuro della musica sembra andare verso una musica totale senza frontiere, dove si rafforzerà, come reazione, un assoluto purismo dello stile.

Se mi posso permettere una “chiusa” filosofica, è il continuo contrasto tra Sperimentatori e Puristi che determina i binari della Creatività.”

I LINKS DI COLORDRUM E ULTRAJAZZ:

http://www.myspace.com/ultrajazzoriginal  

http://www.myspace.com/colordrumband 

http://www.garageband.com/artist/colordrum 

http://www.garageband.com/artist/Ultrajazz 

http://iacmusic.com/artist.aspx?ID=27166 

http://iacmusic.com/station.aspx?StationID=2807 

http://www.tagworld.com/colordrum