Non poteva iniziare nella maniera migliore il campionato del Livorno
che, come nella gara di esordio dello scorso torneo quando aveva
sbancato Verona, torna da Marassi con il bottino pieno. E questo lo
deve soprattutto al suo uomo simbolo Igor Protti (nella foto).
Immenso, unico, inaguagliabile. Non ci sono più aggettivi per parlare
di Igor Protti che riparte da dove aveva terminato: realizzando il
gol decisvo. Mancava un minuto al termine del primo tempo quando
Balleri da destra effettua un cross, la palla sembra alta per tutti
ma non per Igor che con una elevazione fantastica anticipa Cudini e
mette nel sacco alla sinistra di Gazzoli. Ma il Livorno visto a
Genova al di la dei problemi che ha palesato nella costruzione del
gioco è piaciuto per lo spirito con il quale ha combattutto per tutti
i 98 minuti. Tre punti pesanti che premiano questa squadra e il suo
tecnico che meglio di così non poteva debuttare il serie B. Passando
alla cronaca ci sono da registrare 44 minuti nei quali i Livorno ha
sofferto e non poco, non tanto per la forza del Genoa quanto per
l'incapacità di esprimere un gioco. Un centrocampo spesso in affanno
che subiva la pressione dei rossoblù, i due esterni che quasi mai
erano in grado di rendersi pericolosi., Lucarelli raramente era messo
nelle condizioni di rendersi pericoloso anche perché non ancora al
meglio della condizione. Il solo Rabito si dannava l'anima per
tentare di coordinare il gioco mentre Protti svariava sulla fasce
senza mai trovare qualcuno con il quale operare l'uno-due. Per
fortuna la difesa reggeva alla grande, con un Pavarini che dava
sicurezza a tutto il reparto, anche se c'è da sottolineare che il
Genoa raramente riusciva a rendersi pericoloso. Solo Bjelanovic due
volte, sempre servito da dei cross operati da Della Morte dalla fasca
destra, impegnava Pavarini in facili interventi. La ripresa si apre
con un gran tiro di Lucarelli finito alto, mentre al 5' è Ruotolo a
sprecare una buona occasione da fuori area. Al 22' il Livorno ha
l'occasione per chiudere la gara: Protti dalla destra crossa alla
perfezione per Lucarelli che di testa però manda incredibilmente a
lato alla sinistra di Gazzoli. Il Livorno accusa qualche rpoblema di
stanchezza con vari giocatori colpiti da crampi e Mazzarri prima
toglie l'ottimo Rabito per Biliotti e quindi Melara con Chiellini. La
fisionomia della gara non cambia con il Genoa in maniera «arruffona»
cerca il pari e il Livorno che controlla bene senza correre grossi
pericoli. Al 39' Lucarelli si trova fra i piedi un pallone d'oro ma a
tu per tu con Gazzoli spreca. I sei minuti di recupero dati
dall'arbitro Romeo, la cui direzione a lasciato non poco a
desiderare, vedono ancora il Genoa alla disperata ricerca del
pareggio con un Livorno che lotta con il coltello tra i denti tra
continue interruzioni dovute a a vari giocatori colpiti dai crampi.
Poi il triplice fischio finale con la squadra amaranto sotto la curva
sud a festeggiare insieme ai tanti tifosi giunti da Livorno.