Lo scienziato Cavalli Sforza annuncia i test su 10 mila abitanti del
Paese. Superato il nodo della privacy

Dna, arriva la mappa degli italiani "Cureremo le malattie genetiche"
Confronto tra i campioni dei soggetti sani e di quelli con patologie
La ricorrenza degli stessi cognomi utile per studiare affinità e
diversità dei geni

di MARIO REGGIO

Creare una mappa del genoma dell'italiano medio, ricavandolo dai
campioni di sangue di l0 mila persone sane, e poi confrontarlo con
quello di chi è affetto da una malattia genetica.
Il progetto, bloccato per verificare ed assicurare il rispetto della
privacy, è ripartito e alla fine del 2006 saranno disponibili i
campioni di dieci province.
L'annuncio è stato dato ieri da Luigi Luca Cavalli Sforza,
professore emerito di Genetica alla Stanford University, nel corso
della rassegna internazionale di divulgazione scientifica in cor¬so
a Bergamo fino al 15 ottobre. Al termine della ricerca, sarà
possibile mettere a confronto il Dna della media degli italiani sani
con quello di un malato e ricavare informazioni preziose per
combattere la sua malattia.
Ma come scegliere il sangue di una popolazione che sia davvero
rappresentativa di quella italiana? L'idea di Cavalli Sforza è stata
quella di cercare i cognomi maggiormente ricorrenti tra gli abitanti
originari di ogni provincia. «Ci sono paesini, villaggi di montagna —
ha spiegato lo scienziato — dove moltissimi abitanti hanno un solo
comune cognome. Ed esiste una relazione precisa tra cognome,
affinità e diversità genetiche». Il progetto è partito alcuni anni
fa proprio da Bergamo, in collaborazione con l'Associazione italia
na volontari del sangue, prima di arenarsi per una serie di problemi
legati alla privacy, poi risolti con la collaborazione dell'ufficio
del Garante.

I risultati della ricerca permetteranno di conoscere quali geni sono
mutati, per ogni singola malattia, in che cosa differiscono da
quelli sani, qual è il ruolo delle proteine sull' organismo e sulla
patologia. «Con la mappa genetica della popolazione sana — ha
aggiunto Cavalli Sforza — si potranno effettuare studi di
farmacogenomica, come testare la variazione genetica della
sensibilità ai farmaci, ora che questa comincia ad essere leggibile
nel Dna».
Come è articolato il progetto? «L'obiettivo è raccogliere l0 mila
campioni di sangue recuperati da donatori di tutte le province
italiane — spiega Antonella Nurra del Bio Genomic Technology che
collabora con l'Avis — cento per ogni provincia, scelti casualmente
tra i 500 cognomi che verranno segnalati dal laboratorio del Cnr
diretto da Cavalli Sforza, come i più rappresentativi. Da questi
campioni verrà estratto il Dna inserito in una banca dati. Ad ogni
donatore corrisponderà solo un numero, per salvaguardare la privacy,
e idati di corrispondenza tra il codice e la persona sarà depositato
presso un notaio, in modo che solo l'interessato potrà richiedere di
conoscere le caratteristiche del proprio Dna».