Oggi una barzellettina d’attualità (di cui ringraziamo Maura M. per la segnalazione) , e insieme quello che sarà il primo invio per la mailing di storia, dedicato alle nuove malattie, cioè alle "new entry" nella Storia della Medicina.
Barzellettina
I vigili urbani di Napoli, per incoraggiare l'utilizzo delle cinture, hanno deciso di dare un premio di 500 Euro al primo automobilista che ogni mattina passa davanti a una pattuglia con la cintura allacciata.
Il primo giorno il premio va a una macchina che sta ucendo dal porto. I vigili la fermano e si congratulano con l'automobilista. Uno dei vigili gli chiede cosa pensa di fare con i soldi vinti.
- Beh - dice l'automobilista - penso che andrò a scuola guida pe' accattam 'a patent...
- Non lo state a senti' - interrompe la donna vicino a lui - pazzia sempre quando sta ubriaco!
Sul sedile posteriore un uomo che stava dormendo si sveglia, vede la scena e grida:
- 'O ssapevo che non saremmo passati co 'a macchina arrubbata!
Improvvisamente, si sente un colpo dal baule, e due voci con accento africano chiedono:
- Oh... allora, siamo usciti dal porto???
Ho messo tutto il materiale che spiega perchè è utile - e spero divertente - seguire le notizie della mailing di Storia alla pagina:
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Mi raccomando: se la Storia non appassiona voi direttamente, fatemi il favore di inoltrare questa email ad amici e conoscenti che potrebbero essere interessati.
Grazie.
Le ‘’new entry’’ nella Storia della Medicina
Che succede di nuovo nella medicina contemporanea? Difficile trovare un punto fermo da dove iniziare lo studio di un settore tanto frenetico e vorticoso. Si potrebbe notare l’espandersi - quasi da epidemia - delle allergie, la frequenza dei disturbi alla tiroide (che sia dovuto alla nube di Cernobyl è una “leggenda metropolitana” o qualcosa di più serio?), gli antibiotici nei vitelli, le malattie della pelle per il buco dell’ozono, oppure i giorni in cui nelle città piene di traffico è consigliabile respirare alternativamente prima col polmone destro e poi col sinistro.
Riteniamo di aver però individuato un punto curioso e fruttifero dove ancorare ed iniziare le nostre modeste riflessioni.
Da pochi giorni è cambiato l’elenco di domande a cui si deve rispondere prima di poter donare il sangue. Alcuni vecchi quesiti sono scomparsi, altri sono stati mantenuti, altri ancora – le ‘’new entry’’ – permettono di osservare i mutamenti nel campo della salute. Ecco ad esempio un:
“Ha sofferto o soffre di malattie allergiche e/o autoimmuni?” Segno che le allergie sono diventate ormai un fenomeno diffusissimo.
Resta il classico: “Ha mai avuto rapporti sessuali con un partner risultato positivo ai test per l’epatite B e/o C e/o per I’AIDS?” Mentre arriva il nuovissimo: “In famiglia vi sono stati casi di malattia di Creutzfeldt Jakob, di insonnia familiare mortale, di demenza, di encefàlopatie spongiformi?” Rinforzato da “Ha soggiornato in Inghilterra nel periodo compreso tra il 1980 ed il 1996 per un periodo complessivo di 6 mesi?”
Si sta parlando – benchè non venga mai citata esplicitamente – del fenomeno della ‘’Mucca pazza”. Ecco che se un tempo i viaggi all’estero pericolosi erano quelli in Thailandia, oggi la Gran Bretagna diviene sospetta fonte di contagio. E infine che dire della “insonnia familiare mortale”? Personalmente neppure sospettavo l’esistenza di una così terribile sintomatologia acquisibile mangiando un osso buco. Torna il mente Totò e il suo celebre: “Qui si mangia pane e veleno…” “No, qui solo veleno!”
Ormai i trapianti si avviano ad essere tanto diffusi da meritare delle domande a parte:
“E’ stato sottoposto a trapianto di cornea o di dura madre? E’ mai stato sottoposto a trapianti di tessuti o di cellule? Ha ricevuto somministrazioni di ormoni ipofisari di origine umana?”
Se nel 1700 si incideva la pelle per fare salassi, ora trionfa il piercing:
“Si è sottoposto a tatuaggi? Si è sottoposto a foratura delle orecchie o di altra parte del corpo?”
L’intrusione nel corpo per motivi medici è prassi comune. Ecco quindi quesiti tipo:
“Ha effettuato terapie che comportano l’uso di catetere?”
Arrivare alla salute passando per il “buco nero” , non è una questione di astronomia: è il Futuro!
La strada che porta alla salute per la via endoscopico/televisiva – una microtelecamera su per lo sfintere che offre al medico una panoramica dell’intestino visto dall’interno – nasce comunque da lontano.
Mazarino in punto di morte prese oltre 60 purghe. Lo storico Pierre Goubert parla addirittura di ottanta clisteri (Guido Gerosa, “Il Re Sole”, Mondadori, pag. 198). Erano gli incerti e duri inizi dell’arte medica, in un 1600 che, da un punto di vista sanitario, fu letteralmente squassato dalle conseguenze metodologiche della scoperta del chinino. Prima vigeva un dogma per la scienza medica, che risaliva agli antichi greci e al prestigio di Galeno: ogni paziente è di un tipo particolare rispondente ad una precisa ed esclusiva categoria: o era un tipo bilioso, o fegatoso, o malinconico, ecc.. Quindi una medicina confezionata per un, mettiamo, bilioso, non aveva e non poteva avere alcun risultato su un fegatoso e viceversa. Anzi: gli avrebbe fatto male.
Nel 1600 il chinino ridicolizzò questo tipo di idea: funzionava ugualmente bene su qualsiasi malato di malaria. La medicina doveva corrispondere al tipo di malattia non al tipo di ammalato. Fu una rivoluzione copernicana in campo sanitario che comportò il rivedere tutte le categorie, immutate da 2000 anni, della scienza medica.
C’è un’ulteriore curiosità sull’arte medica del 1600. A quel tempo il dottore era moralmente obbligato a bere l’orina del paziente. Poi uno dice: ‘’Anche il sindacato medici ha avuto i suoi meriti nell’innalzare le condizioni di lavoro degli iscritti.’’
Tale prassi seicentesca era obbligata perché era l’unica forma di diagnosi che permettesse di individuare il diabete. Se il cerusico, il ciarlatano, il bacilliere o il norcino commentava: ‘’Com’è dolce la sua pipì’’, non era un seguace di prassi erotiche tipo ‘’pioggerellina dorata’’ o pseudo-mediche come l’”orinoterapia”, ma un clinico coscienzioso: significava che il malato non assimilava gli zuccheri.
Ci piacerebbe continuare queste riflessioni sulla storia della medicina occupandoci dei mutamenti nella concezione e percezione della malattia.
Sembra che la medicina tradizionale – quella per intenderci, dei primari d’ospedale – arranchi sotto l’incalzare delle medicine non tradizionali (di cui io, tendo a precisarlo, mi fido pochissimo, salvo agopuntura e omeopatia, mentre inorridisco di cristalloterapia, new age “et similia”). Ammetto solo che i cristalli o l’orinoterapia hanno di certo meno controindicazioni del Prozac. Non si danno infatti casi di intossicazione da cristalli di ematite, sempre che non vengano somministrati per via rettale.
Forse questo deprezzamento dell’immagine della medicina ufficiale è anche dovuto al crescere delle malattie “iatrogene”, cioè causate da medicinali o da cure mediche.
Eccone un breve elenco del tutto incompleto:
rigetto da trapianti,
allergia a medicinali,
trasfusioni con aids allegato,
piaghe di decubito negli ospedali,
infezioni contratte nei luoghi di cura (stai in ortopedia ingessato 15 giorni ed esci con una congiuntivite che ti ha infettato in corsia),
controindicazioni dei medicinali (tra cui le medicine prese a stomaco vuoto),
il dibattito sul piombo dei dentisti e le otturazioni fatte in amalgama,
il sale iodato consumato senza bisogno,
l’eccesso di tranquillanti, ecc.
Insomma se anche voi individuate altre malattie “iatrogene”, cioè causate da medicinali o da cure mediche, oltre a quelle del precedente elenco, mandatemele. Magari ne esce fuori una rassegna curiosa.
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