INTERVISTA ESCLUSIVA: "I giovani non devono restare seduti in classe"
Marwaan Macan-Markar intervista il Premio Nobel Muhammad Yunus

BANGKOK, 21 agosto 2009 (IPS) - Dopo aver stravolto gli schemi del sistema
bancario sostenendo che il credito è un diritto fondamentale per aiutare i
poveri nel Bangladesh, suo paese natale, ad ottenere prestiti per le loro
piccole imprese, Muhammad Yunus si prepara ad una nuova sfida: l'educazione
universitaria.
"L'educazione deve essere integrata con la vita, le esperienze reali, l'azione",
dice l'uomo diventato famoso come "il banchiere dei poveri", per aver
lanciato l'idea del microcredito per le popolazioni economicamente
emarginate, e aver fondato nel 1983 in Bangladesh la Grameen Bank, un
istituto per il microcredito e lo sviluppo locale che concede piccoli
prestiti ai poveri rurali senza garanzie. Un'idea che gli è valsa il Premio
Nobel per la Pace 2006.
Per portare avanti il suo obiettivo, il banchiere ed economista di 69 anni
ha presentato questa settimana presso l'Asian Institute of Technology
(AIT)il nuovo Yunus Centre, un Centro studi incentrato su una serie di
programmi di sviluppo nelle periferie della capitale tailandese. Yunus ha
rapporti di vecchia data con l'AIT, credendo fermamente nella sua missione
di università regionale nella promozione dello sviluppo sostenibile.
I fondi di avviamento per il centro verranno dall'AIT, mentre fondazioni e
organismi per lo sviluppo, come l'Agenzia svedese per lo sviluppo
internazionale, contribuiranno a finanziare le nuove strutture educative. La
missione del Centro, la cui apertura è prevista entro la fine dell'anno, è
far uscire dalla povertà le popolazioni rurali incoraggiandole nella
"gestione e il controllo, per migliorare il loro sostentamento attraverso
una propria attività e impresa agricola".
"Vogliamo attrarre gli studenti interessati ad avere un impatto nella
società attraverso programmi unici che possano realizzare", ha spiegato
Yunus in un'intervista dopo il lancio del Yunus Centre, il 19 agosto.
Alcuni estratti dell'intervista:

D: Ha appena creato un centro studi per occuparsi di temi come la sicurezza
alimentare, l'agricoltura e l'eliminazione della povertà. Qual è la
specificità del centro, rispetto a tante altre strutture che hanno la stessa
missione?
Muhammad Yunus: Sarà qualcosa di più di un centro studi. Sarà un luogo di
attività. Non produrremo documenti, e gli studenti non dovranno scrivere
tesi: saranno loro ad elaborare i loro stessi programmi di aiuto per le
comunità locali. Lo scopo è farli muovere in base all'esperienza e all'impegno
personale. Gli studenti potranno metterci uno o due anni o forse più per
portare a termine i programmi, e poi ottenere il diploma.

D: Quindi pensa ad un nuovo sistema educativo?
MY: Sì, quello di imparare facendo, e confrontandosi con gli altri su ciò si
è fatto e che dovrà essere fatto. Gli insegnanti saranno come degli
assistenti sullo sfondo: sono gli studenti a guidare le attività, a
comunicare ai docenti i loro piani, perché li hanno scelti e come sperano di
metterli in pratica. E gli insegnanti non sono lì per criticare gli
studenti, ma per dargli più informazioni.

D: Cosa l'ha spinta a seguire questa strada?
MY: Ho sempre pensato a questo modello di sviluppo. I giovani non dovrebbero
stare seduti in classe. Hanno una capacità formidabile di operare
cambiamenti; un'energia incredibile. Dovrebbero uscire dall'aula e gestire
direttamente i problemi per cercare di risolverli.

D: Con la sua iniziativa sta forse seguendo il suo percorso personale, di
lavorare a diretto contatto con i poveri, nonostante la sua formazione
professionale come economista, e avendo ottenuto un dottorato di ricerca e
insegnato in un ambito universitario convenzionale?
MY: Beh, è così che è cominciato il mio lavoro con la Grameen Bank. È vero,
è questo che ho fatto dopo essere uscito dall'università e aver fondato una
banca popolare lavorando con i poveri dei villaggi locali. Per questo dico
basta scrivere tesi; c'è già abbastanza gente che le scrive. Ma qualcuno
deve uscire dalle aule per individuare i problemi sociali nelle comunità
povere - se sono problemi ambientali, di povertà, di agricoltura, scarsa
salute, alloggio - e risolverli direttamente. E se avranno fatto un buon
lavoro, questi studenti diventeranno un esempio per il loro paese nell'insieme.

D: Significa che le università e la comunità accademica hanno fallito nel
risolvere alcuni temi che la preoccupano, come l'agricoltura o la sicurezza
alimentare?
MY: Ci sono tantissime lacune. Gli insegnanti non hanno conoscenze pratiche.
Vivono in torri d'avorio. La vita deve essere integrata all'educazione,
perché la vita sta cambiando ma l'educazione è rimasta indietro. L'istruzione
dovrebbe essere proiettata in avanti, e non trasmettere conoscenze ormai
superate. Educare significa cercare di trasmettere ai giovani conoscenze per
il futuro in modo che siano pronti ad affrontarlo.

D: Cosa dire allora del contributo degli scienziati, che attraverso la
Rivoluzione Verde hanno preteso di aver trovato una soluzione alla fame in
questa regione?
MY: Il miglior cambiamento tecnologico per l'agricoltura è avvenuto negli
anni '60 con la Rivoluzione Verde. C'è stato un aumento improvviso della
produzione agricola, del riso. Poi però, ci si è fermati: non abbiamo più
visto grandi balzi nell'agricoltura da allora. Nel frattempo, il mondo è
cambiato, ma i cambiamenti agricoli sono lenti. Le forniture alimentari
crescono più lentamente, mentre il mercato si espande.

D: Perché crede che il contributo della scienza all'agricoltura non abbia
seguito lo stesso ritmo dei cambiamenti globali?
MY: Perché ci sono settori più eccitanti su cui la scienza può concentrarsi,
e dove arrivano i soldi, come le tecnologie della comunicazione e i telefoni
cellulari. È un grande mercato, che attira milioni di persone desiderose di
possedere telefoni cellulari. I grandi calcoli economici sono andati in
quella direzione, ma l'agricoltura non viene considerata eccitante, un
settore da cui ricavare denaro. Per questo deve essere proposta come un'impresa
sociale - e questa è l'idea che promuovo con questo centro. Si tratta di
avere un impatto sulla società, non di ricavare denaro.

D: Ma lei va contro le tendenze demografiche, secondo cui i giovani delle
aree rurali si trasferiscono nelle città per cercare lavoro e perché le
trovano più eccitanti. Come fa a proporre ai giovani una vita felice
nell'agricoltura?
MY: Oggi, secondo l'economia del profitto, tutti inseguono il denaro, e non
vogliono fermarsi in un villaggio perché lì non c'è ricchezza. Ma quando
riesci a rompere quel paradigma di vita e dici: "Posso essere felice
cambiando le cose e risolvendo i problemi delle persone e la loro vita",
vedi le cose in modo diverso. Allora, l'attenzione si sposta sull'impatto
sociale. Su un impegno. È una cosa che viene dal cuore, e non lo fai perché
qualcuno ti paga per farlo.©IPS(FINE/2009)
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