La sig.ra Sabina Raggi della Assotec www.assotec.it mi ha cortesemente spedito la relazione di Sandro Baroni e Barbara Segre.

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La metodologia nasce ed è stata messa a punto nel restauro di dipinti murali in particolari condizioni di conservazione. Il fenomeno della decoesione superficiale e delle efflorescenze saline a velo continuo su questi dipinti era così marcato da rendere pressoché intoccabile la superficie della pittura. Si è reso quindi necessario intervenire su questi manufatti con una modalità di preconsolidamento che aggregasse il colore, pur consentendo una pulitura successiva della superficie senza "bloccare" la sporcizia e i sali depositati sui dipinti. Si è optato per un processo di preconsolidamento e consolidamento inorganico, che si potrebbe definire "procedimento di ricarbonatazione".

Tale tipologia d'intervento prende le mosse dall'idea che sia possibile individuare una strategia per solubilizzare i cristalli di calcite e ricreare (ricarbonatare) con la loro migrazione e ristrutturazione il velo di carbonatazione superficiale, in analogia a quello che si trovava in origine sul manufatto. Questa metodologia non comporta l'aggiunta di sostanze estranee alla struttura dell'intonaco e alla sua composizione, ma agisce suturando le parti disaggregate mediante un naturale processo chimico fisico.

Come noto, il carbonato di calcio ha una certa solubilità in acqua (0,014 g/l a 25C). L'acqua piovana o di ruscellamento, specie se acida, per effetto dell'anidride carbonica in essa disciolta, può quindi aumentare la solubilità della calcite di calcari sedimentari o di marmi, quando la reazione con formazione di bicarbonato va da sinistra a destra e ridepositarla, successivamente, quando la stessa avviene da destra a sinistra.

Il processo chimico è influenzato dalla temperatura, dalla pressione e da altri fattori e trova frequenti e numerosi riscontri in natura (formazione di stalattiti, depositi incrostanti, ecc.); esso si produce in particolari condizioni anche sulle pietre carbonatiche degli edifici, su intonaci ricoperti da scialbature e si verifica frequentemente nelle fontane e presso alcune sorgenti.

Sono stati perciò effettuati studi sulla possibilità di riproduzione e controllo di tale fenomeno in relazione alla sua applicabilità per il restauro dei dipinti murali, e, in termini generali, si può dire che con elevatissima percentuale di successi  è stato possibile far ricarbonatare la superficie di un intonaco con appropriate applicazioni di acqua e anidride carbonica in giuste proporzioni.

In effetti, ciò che ha sostenuto e reso possibile l'esito di queste sperimentazioni era l'idea base che per aggregare la superficie decoesa di un dipinto murale, non fossero necessarie grandi quantità di legante, bensì modestissime percentuali di quanto già presente a formare il corpo dell'intonaco.

Per riaggregare la fase superficiale di un intonaco ci si rendeva conto che poteva essere sufficiente sciogliere e mobilizzare una parte infinitesimale del legante originario, piuttosto che dover aggiungere sostanze estranee in quantità massiccia: sciogliere e ristrutturare piuttosto che aggiungere.

Vediamo concretamente l'applicazione del procedimento.

Da una bombola di anidride carbonica si eroga del gas a pressione di 4-5 atmosfere, miscelandolo per gorgogliamento in un'altra bombola, rivestita internamente di Teflon, nella quale è sita dell'acqua demineralizzata miscelata con acetone al 20%.

Mantenendo la pressione di erogazione nella seconda bombola, anche dopo aver staccato la prima trascorse circa 6-12 ore, si può disporre della miscela di gas acido carbonico, necessaria all'applicazione. La presenza di acetone con l'acqua demineralizzata è fondamentale ed è giustificata dal fatto che questo solvente è in grado di solubilizzare grandi quantità di anidride carbonica (circa sei volte più dell'acqua) rendendole disponibili e libere al momento della propria evaporazione che è più rapida di quella dell'acqua. Questa "riserva" di anidride carbonica consente una specie di reazione continua quando l'anidride carbonica, legata all'acqua, viene impegnata a formare bicarbonato di calcio. Infatti la grande disponibilità di anidride presente, rilasciata dall'acetone, rende possibili nuovi legami con l'acqua, suscettibili a loro volta di un'ulteriore reazione con il carbonato di calcio disaggregato.