Gli obelischi di piazza Augusto Imperatore

Ritrovate le basi dei monumenti del Quirinale e di Santa Maria Maggiore
Le benne si sono fermate davanti a due grandi piastre di calcestruzzo
gettate sotto i Flavi nel primo secolo dopo Cristo. Così gli archeologi
hanno iniziato a scavare, e a saltare di gioia. Perché hanno capito di
aver trovato finalmente il punto esatto in cui svettava l'obelisco che
nel Cinquecento fu collocato alle spalle di Santa Maria Maggiore ma
anche il posto preciso dove si ergeva il monolite gemello che dal
Settecento fa compagnia ai Dioscuri sulla piazza del Quirinale.

E di quest'ultimo Paola Virgili e la sua équipe hanno ritrovato persino
la punta, spezzata durante il trasporto e da allora sepolta sotto alcuni
metri terra. Insomma, ritorno all'antico per il Mausoleo di Augusto. E
proprio nel momento in cui si lavora alla definizione della nuova piazza
intitolata al condottiero che sconfisse Cleopatra e Marco Antonio nel 31
a. C. ad Azio.

Sarà presentato oggi all'auditorium dell'Ara Pacis - nell'ambito del
convegno organizzato dal Comune Archeologia e città. Il Mausoleo e la
valorizzazione di piazza Augusto Imperatore - l'importante ritrovamento
delle due basi (otto metri per otto ciascuna) che svelano la posizione
esatta dei due monoliti rispetto al sepolcro: circa trenta metri a
sinistra e a destra dell'ingresso.

Ci sono state però anche altre scoperte nel corso degli scavi iniziati
nel settembre 2007, novità che ora porteranno Francesco Cellini a
trasformare, come spiegherà oggi, il suo progetto definitivo di
riqualificazione dell'area. L'architetto dovrà tenere presente, ad
esempio, dell'abside in opera listata e degli altri ambienti di un
edificio tardo antico, ancora da indagare, venuto alla luce alla base
del palazzo del Ventennio che ospita il Collegio dei Croati. E dovrà
anche inglobare la pavimentazione d'età imperiale riapparsa in più punti
sotto il piano della nuova piazza.

Le gigantesche basi di calcestruzzo dei due obelischi, alti più di 14
metri, saranno invece musealizzate all'interno dell'Antiquarium che si
intende costruire lungo l'anello che circonda la circonferenza del più
grande sepolcro di Roma (diametro di 88 metri e 80, 30 metri d'altezza).
Paola Virgili, l'archeologa della Sovrintendenza comunale che dirige i
lavori e lo scavo, si appresta ora a mettere mano - dopo lo stop di tre
mesi del cantiere a causa del maltempo - alle indagini all'interno del
Mausoleo, scavato per primo dal suo maestro, Antonio Maria Colini.

Ma intanto illustra l'ultima scoperta: «Ammiano Marcellino, nel IV
secolo, ricorda che i due obelischi vennero eretti ai lati del Mausoleo
dai successori di Augusto. Caduti a terra, se ne persero le tracce, fino
al ritrovamento nel 1527 per opera di Baldassarre Peruzzi. Ma nulla si
sapeva della posizione esatta dei due obelischi. Anche le ipotesi più
recenti sono state ora corrette dal ritrovamento delle due basi: erano
nascoste nel terrapieno che circonda il monumento».

Ancora interrate, le due fondamenta devono essere scavate del tutto.
E segneranno un punto importante nella ricostruzione del luogo
nell'antichità e nella definizione della nuova piazza. Nell'Antiquarium
del futuro, insieme alle migliaia di marmi ritrovati nel Mausoleo e
nelle 120 case demolite negli anni Trenta, saranno certamente esposti
anche alcuni frammenti di granito rosa.
«Sono la parti della punta dell'obelisco ora al Quirinale - spiega la
Virgili - . L'abbiamo ritrovate più avanti rispetto alla base, nel luogo
dove la punta andò in pezzi durante il trasporto organizzato ai tempi di
Pio VI».
È immaginabile che papa Braschi andò su tutte le furie per l'incidente
di percorso. E l'obelisco venne issato nel 1786 davanti al palazzo
papale sul Quirinale, con un puntale in bronzo che nasconde la parte
perduta durante il trasloco.
(27 gennaio 2009)

Testo tratto dalla seguente pagina di "la Repubblica.it" - Roma:
http://roma.repubblica.it/dettaglio/Gli-obelischi-di-piazza--Augusto-Imperatore/\
1581377

Domenico Carro

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