cfr. Antonio Colacino 16/01/2006 19.49:
> ... sarebbe molto
> interessante sapere cosa facevano le navi nel Mar Morto, forse
> trasportavano derrate per gli accampamenti durante l'assedio a Masada
> che non è troppo distante?
> ... che tipo di navi utilizzavano e con che tipo
> di propulsione (vela e/o remi) per navigare su di un mare dove l'acqua
> ha più o meno la densità dell'olio di oliva? La notizia è
> entusiasmante e fa sorgere un'infinità di domande, qualcuno ne sa
> qualcosa di più?

Non mi pare che nei pochi testi antichi che ci sono pervenuti dall'antichità vi
siano citati casi di navigazioni romane nel Mar Morto. Ma naturalmente qualcosa
potrebbe essermi sfuggita e sarei anch'io molto lieto di scoprire qualche
eventuale testimonianza al riguardo.
Si possono comunque fare alcune considerazioni che potrebbero consentire una
migliore messa a fuoco del problema.

Innanzi tutto vi sono infinite evidenze della costante ed accentuata propensione
romana ad avvalersi dei vantaggi della navigazione ovunque questa si rendesse
possibile. Oltre alla navigazione marittima, di cui vi sono tracce
inconfondibili in tutti i mari del mondo romano (incluso ovviamente il Mar
Rosso, che era pur sempre la via più conveniente per il commercio con l'India e
l'estremo oriente), i Romani sfruttavano intensivamente anche la navigazione in
tutte le acque interne idonee: fiumi, canali artificiali e laghi, anche di
infime dimensioni. Basti pensare al piccolo lago di Nemi con le due splendide
navi di Gaio Caligola.

Vi è poi da ricordare che i Romani hanno sfruttato la navigazione nelle acque
interne anche nella Giudea, ed in particolare nel lago di Tiberiade, proprio
durante la guerra Giudaica. Fra l'altro, Flavio Giuseppe descrive una battaglia
navale condotta (e vinta) da navi romane contro delle navi piratiche che
operavano su quelle acque (Guerra Giudaica, III, 10, 6-9).

Le due predette considerazioni portano a concludere che la presenza di navi
romane nel Mar Morto fosse del tutto coerente con il normale comportamento dei
Romani, sia in linea generale, sia nella specifica regione.
Questo non risponde, ovviamente, ai due quesiti, ma permette di avanzare qualche
ragionevole ipotesi.

Per quanto concerne il primo quesito, mi sembra che l'ipotesi dell'uso delle
navi per il trasporto logistico (o anche per il trasporto di personale) sia
senz'altro la più verosimile. Naturalmente per correlare queste navi con gli
eventi storici conosciuti occorrerebbe disporre di una datazione più precisa dei
reperti rinvenuti.

Circa il tipo di navi e di propulsione, si può ragionare sui fattori tecnici.
Data la densità dell'acqua e l'irrilevanza del moto ondoso nel Mar Morto, gli
antichi avranno certamente pensato ad un natante largo, basso e con poco
pescaggio (cioè delle specie di chiatte), perché questo risulta più idoneo a
trasportare grandi carichi pur mantenendosi stabile ed offrendo poca resistenza
al moto.
Quanto alla propulsione, mi sembra più probabile l'uso dei remi, forse con
l'ausilio di una vela ma solo con vento nei settori poppieri. Dato il limitato
pescaggio, infatti, l'uso della vela con venti meno favorevoli (per esempio, al
traverso) avrebbe comportato uno scarroccio eccessivo, tanto da non rendere
governabile il natante.

Cordialmente,


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Domenico Carro
www.romaeterna.org
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